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Le radici del Counseling: da dove veniamo e quali sono le nostre specificità.

Le radici del Counseling: da dove veniamo e quali sono le nostre specificità.


A cura di Edilberto Sacchi, Counselor Professionista operatore del Centro di Ascolto Territoriale (C.A.T) ASPIC


Il Counseling è una professione ormai consolidata e normata nella quasi totalità del mondo occidentale e trae la sua specificità dal complesso di tecniche e saperi che confluiscono nella pratica operativa dei suoi esponenti. I fondamenti della disciplina spaziano dalla linguistica alla pedagogia, utilizzando assunti e pratiche sviluppate in seno alla ricerca antropologica e sociologica e proponendosi come strumento di sostegno al benessere di individui e comunità. In questo senso, vi proponiamo una breve ricostruzione di come nei fatti la cultura e le competenze del Counselor siano andate formandosi, attraverso un lungo percorso di sedimentazione ed esperienza sul campo che ha attraversato ormai oltre un secolo di storia.

Dove nasce
Il Counseling nasce nel Nord America nei primi del ‘900 a opera di alcuni pionieri che, per indicare l’attività di supporto da loro svolta a favore di persone con problemi sociali, nell’ambito del lavoro, della vocazione e dello sviluppo professionale, fanno appunto uso per la prima volta dell’espressione ‘counseling’ (‘Counselling’ nell’inglese britannico). Alcune fonti fanno risalire le origini etimologiche del termine al verbo latino ‘cum-solere’, ‘sollevare insieme’, altre a ‘consulo’ nella sua accezione di ‘avere cura’, ‘venire in aiuto’ (Aipo, 2018; Giannella, 2009) e, nonostante siano diffuse traduzioni scorrette, il termine non ha alcuna attinenza con il concetto di “consulenza”. Le prime forme di intervento in cui di fatto la professione trova espressione sono quelle del Vocational Counseling, che indirizza la sua attività di supporto all’orientamento professionale per aiutare le persone a integrarsi nel mondo del lavoro (il primo progetto viene sviluppato da Frank Parsons nel 1909), e del Guidance Counseling, le cui attività sono invece primariamente indirizzate agli studenti delle scuole nell’ambito educativo e professionale (programma promosso da Jesse. B. Davis nel 1913). Le radici del counseling affondano dunque nella pedagogia e nell’applicazione delle sue metodiche (Onelli, 2018).
Il suo utilizzo come strumento di valutazione, selezione e collocamento dei militari durante la Prima Guerra Mondiale e il suo successivo contributo al sostegno e all’orientamento durante gli anni bui della Grande Depressione contribuiscono a rafforzarne ulteriormente l’autorevolezza nell’ambito dell’intervento sociale e lo rendono protagonista di importanti progetti di intervento sulle fasce più deboli della popolazione, in cui l’attenzione degli operatori va a rivolgersi sempre più verso l’importanza degli aspetti ambientali.
Il Counseling è ormai percepito come un servizio di pubblica utilità, andando incontro nei decenni successivi al progressivo allargamento dei propri confini, dal Counseling familiare a quello comportamentale e multiculturale. Ed è proprio nel cuore di questo periodo di grande fermento ed esplorazione che Carl Rogers, uno dei più illustri esponenti di quella che oggi conosciamo come la Psicologia Umanistica, introduce, con la pubblicazione del celebre “Counseling and Psychotherapy” (1942), il concetto di intervento “centrato sul cliente”. Rogers focalizza di fatto il discorso sulla qualità della relazione e sul costante lavoro di autoconsapevolezza e autenticità richiesti all’operatore per accompagnare il cliente alla riscoperta di risorse di cui è in possesso, seppure in modo latente (Rogers, 1994). È interessante, a questo punto, ricordare come il giovane Carl nel 1921, all’età di 19 anni, facesse esperienza del ruolo di capo counselor e responsabile dei servizi di counseling in un campo estivo a Milwaukee, proprio nell’ambito del progetto del Boston’s Vocational Bureau, diretto dal succitato Frank Parsons (C. Rogers, D. Russel, Carl Rogers, 2006). In In

L'Europa e l'Italia
In Europa è la Gran Bretagna a utilizzare negli anni ‘30 per la prima volta le tecniche di Counseling sia come servizio di orientamento pedagogico che come strumento di supporto nei servizi sociali e nel volontariato (Onelli, 2018). In Italia una specifica definizione di competenza arriva solo negli anni ’80, quando, tra gli assoluti pionieri nella promozione della professione nel nostro Paese, Edoardo Giusti e Claudia Montanari, ancor prima della fondazione dell’Associazione per lo Sviluppo Psicologico dell’Individuo e della Comunità (A.S.P.I.C.), danno vita al primo corso di Counseling. Da quel 1984, in più di trent’anni di lavoro, l’Aspic estende le proprie attività dalla Capitale a gran parte del territorio nazionale, aprendo trentasei sedi in diciassette regioni italiane (Aspicgroup.it). Nel 2003 viene infine fondata l’U.P.ASPIC, Università Popolare del Counseling, con lo scopo di “potenziare lo studio, la ricerca, la promozione, e la diffusione del Counselling Pluralistico Integrato”. Il Counseling è oggi disciplinato in Italia in base alla legge 4 del 14.01.2013, recante “Disposizioni in materia di professioni non organizzate”.

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Riferimenti bibliografici e sitografici
• Aipo (2018), “Storia del counseling” in psicologiaoltre.it (https://psicologiaoltre.it/storia-del- counseling/)
• Aspic “Introduzione storica – L’associazione A.S.P.I.C.” in Aspic.it (http://www.aspic.it/home.html )
• Giannella E. (2009), “Etica e deontologia nel counseling professionale e nella mediazione familiare”. Roma, Sovera.
• Onelli (2018), “Counselling - la ‘materia oscura’ di uno scontro tutto italiano dai contorni più politici che professionali” in alessandroonelli.it (https://www.alessandroonelli.it/counselling-la-materia-oscura-di-uno-scontro- tutto- italiano-dai-contorni-piu-politici-che-professionali/).
• Rogers C. (1994) “La terapia centrata sul cliente”. Prato, Giunti.
•R ogers C., Russell D. (2006) “Carl Rogers. Un rivoluzionario silenzioso”. Molfetta, La Meridiana.